《茉莉花开》剧照：1950年代的婚姻, 章子仪演莉，陆毅演莉的丈夫。

脱下军装，穿上戏服

   高占非生于1904年，是河北保定府人，学生时代在保定军校度过，是标准的枪杆阶级。他有个要好的同学，两人从小就都酷爱电影。他们二十多岁的时候，觉得抗枪杆子没啥意思，同学提议去大上海淘金，也许困水的蛟龙都有对外发展的念头蕴藏在胸中，哥俩一拍即合，一起脱下军装，跑到上海去试试命运看。
 

   初到上海，那时电影事业勃兴，在上海电影演员十九都是矮个子的，而且形态不够英俊，像高占非那样气宇轩昂的武将型小生并不多见，所以，很快，他们各自被不同的电影公司录用。高占非进了刚开办的星光影片公司。

   可是高占非在影坛的起步并不顺利。星光是由欧阳予倩主持的，高占非进去以后演了公司投拍的第一部电影《同心劫》，由卜万苍导演。可惜欧阳予倩他们一群艺术信徒，只知艺术至上，不懂“淘米”要术，所以电影一拍完，公司就亏本倒闭了。

   高占非又加盟明星公司，当时明星在上海属规模最大的电影公司，声势鼎盛，人才众多，高占非虽然相貌出众，可他毕竟对电影表演还缺乏经验与训练，所以到了那里无用武之地，只能在一些电影中扮演不重要的小角色。

   在明星待了两三年，他的事业仍未见起色，而且很受老板张石川苛责，人高马大的高占非在拍戏时，常常被张石川骂得狼狈不堪，越挨骂，演戏越放不开，于是更要挨骂。高占非也开始怀疑自己是否适合当演员，日渐意志消沉，甚至萌发了改行的念头。

   不过在明星的岁月，高占非也有很大收获，一是与蔡楚生结下深厚友情，二是遇到了理想的伴侣高倩苹。高进公司的时候，蔡楚生是助理导演，虽说他们一个是保定人，一个是潮州人，南辕北辙的，却很谈得来，两人合借了一个亭子间，共用写字台与卧榻，有钱的时候，吃的喝的同享受，没钱的时候一起大饼充饥。

   高占非与公司的女演员高倩苹情投意合，他们结婚后被外人称作“老高”“小高”，与 两人感情甚好，生了好几个小孩。

  
   高倩苹，1928年从影，在杨耐梅自组公司投拍的影片《奇女子》中任角色。次年在民新公司主演《风流剑客》，反响平平。此后进入明星公司，与郑小秋主演《战地小同胞》、《琵琶春怨》，与龚稼农主演《勇士救美记》，与艾霞主演《时代的儿女》，与高占非主演《重婚》，与宣景琳主演《乡愁》，等等。

高占非和高倩苹在影片《重婚》中


从“小配角”到“首席小生”

   高占非与蔡楚生既是患难朋友，也是各自事业上的福星。蔡在电影界有全能圣手之称，他拥有导演，编剧，布景各项技能，他的画画得非常之好，字又写得娟秀动人。当时刚刚显山露水的联华电影公司相中了蔡楚生，将他从明星挖走。联华拍摄了一批关注现实、格调清新的影片，备受知识青年的关注。眼看高占非在明星一直得不到好的机会，蔡楚生索性把高一起拉进了联华。

   高占非一进联华，就主演了蔡楚生的导演处女作《南国之春》。《南国之春》是描写一对青年男女的爱情悲剧，全片热情优美、风格强烈，上映以后一炮打红，导演蔡楚生与主演高占非、陈燕燕三人同时脱颖而出。尤其是高占非，他扮演的学生形象有结实魁梧的体魄，与沉默的表情，让看多了朱飞类病态奶油小生的女观众们发狂般爱慕，于是高占非一跃而为大明星了。

陈燕燕与高占非《南国之春》

王人美与高占非在影片《都会的早晨》中


   紧接着高与蔡合作第二部戏《都会的早晨》，女主角是王人美。这部电影可以说是为高占非量身定制，因为蔡楚生与他在亭子间厮熟久了，完全了解他的个性，特地为他写成《都会的早晨》这个剧本。

   电影公映后热烈的情况让高占非自己都不能相信，当年一般国产电影在电影院第一轮的演期往往只有三四天，而《都会的早晨》却演到二十一天，打破以往纪录。那些眼光挑剔只看西片的影迷们，也都蜂踊而至，把丽都大戏院挤得水泄不通，盛况堪称空前。

   戏剧性的是，1934年，明星公司重新以高酬金聘请高占非加盟，高接受了，这一次再回明星，有点衣锦还乡的意味。明星将他捧为“首席小生”，让他与“电影皇后”胡蝶搭档拍摄了许多电影，这一阶段的高占非达到了他事业最辉煌的时期，与联华的“电影皇帝”金焰平分秋色。

上海明星影片公司有声片《劫後桃花》1935年外景摄于青岛
主演：胡 蝶、高占非、龚稼儂.  作曲许如辉.

   他的太太高倩苹依然在明星拍戏，演过很多左翼电影，而且高倩苹是个很有主见的女人，她平日里有时还为杂志写文章，1936年在她走红的时候毅然退出电影圈，转而去上海政法学院攻读法律，四年后女明星挂牌当上了女律师。

高倩苹在女明星当中走出一条不寻常之路。


乱世乱人心

   虽然高占非回到明星以后已经成为最红的男明星，可是他对自己的状态并不满意，1936年的《艺声》上曾发表了一篇他自己写的文章，里面写道：“现社会的一切景象，是不时地在转变。某时代的某种现象，假使人们稍不留意偶一忽略，不肯追着时代去推进，便很容易成为一个时代的落伍者，电影也是一样。……回忆去年，我真有些不想说，我自进明星以来，没有一部作品能使我感到满意。在我许多作品中，我自己也知道，以《劫后桃花》为最失败，我好像是一个小孩已从渐渐的长大而再走入死境去，这样的周遭，如何能使我不对它冷淡呢！有时我真恨极，难道在中国做一个演员就这样的受压迫？”甚至有影迷在写给报纸的公开信中说，高占非是一个很好的演员，而在电影里被导成了一块木头。

   抗战爆发后，许多影人纷纷赶往内地去参加救亡演出。高占非执着于电影的梦想，告别妻子儿女，单枪匹马奔赴大后方，先后在武汉与重庆拍摄了抗日电影，其中那一部《长空万里》是和同样从上海过去的女明星白杨合作的，高在片中演威武的中国飞行员。

高占非在《长空万里》和女明星白杨合作

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                                   《还我河山》中的高占非与梁赛珍


   战乱与亡国，弄得人心纠结在失落家园的忧患中，长期远离上海的妻子，这种情况下家庭的变故在所难免了。

不久以后，高占非在内地与某著名女明星“共赋同居之爱”的消息传到上海，他与高倩苹的情分遭受突变。可是这一段乱世之爱也并没有获得好结果，1942年，高占非独自回到了日军占领下的上海，隔了五年与妻子重逢，却也是商议分手，两人心平气和地离婚，只是让外人无法理解的是，他们依然同住在亨利路（今新乐路）永利村的房子里，只是“同屋不同房”。

   “孤岛”时期高占非与留守影人在日本人的威慑下拍摄了一系列电影，其中包括那部让张爱玲“崇拜到近恐惧”的《万世流芳》，这部电影现在看来是很好的作品，但当时是日本人投资的“华影”作品，女主角还是李香兰，担当男主演扮演林则徐的高占非因为这部作品，演技被高度评价，连续两年被选为最佳男演员，可是他政治上却因此犯下“附逆”的错误。

   对于那段华影的历史后来一直争议很大，有的人批评高占非在政治立场上如张爱玲一样糊涂，而电影界元老夏衍曾说过：“……凡在敌伪公司里做过事情的人，只要不反共，不替日本人做坏事，一律不戴汉奸帽子。还是从作品来看为好，影片怎么样，在当时起到什么作用。”