《上海旧事之跷脚沙逊》前言
（夏伯铭）
凡是年仅古稀的老人或者对旧上海历史稍感兴趣的中青年，在经过矗立于南京路外滩的和平饭店时，都知道这座国际著名的饭店在解放前叫华懋饭店，而和平饭店所在的大厦解放前叫沙逊大厦，建造沙逊大厦的是一个名叫“跷脚沙逊”的英国人。一些人或许还知道，这个“跷脚沙逊”的真名实姓是埃利斯·维克多·沙逊。至于有关此人的进一步情况，许多人恐怕就答不上来了。无怪乎有位作者叹息地写道：“30年代的沙逊在上海似乎除了造房子，还是造房子。他在上海的生活究竟怎样的，人们一无所知。”
我们很容易找到维克多·沙逊在旧上海留下的众多标志性建筑，诸如现为锦江饭店的华懋公寓和格林文纳公寓、位于苏州河北岸的河滨大楼等等，但我们很难找到与他个人有关的可靠材料，无论是书面的，还是网上的。随着近年来人们对旧上海兴趣的日趋浓厚，一些作者自然不会放过“跷脚沙逊”这个传奇人物。可是，由于原始材料的缺乏，他们只能人云亦云，甚或胡编乱造，许多说法彼此矛盾，离事实相去甚远。
就拿“跷脚沙逊”的脚究竟是怎么“跷”的来说，就有多种说法。有的说他“赌博跑马，从马背上跌落，左脚受伤，留下残疾”；有的说他“在战争中因伤致残，坏了一只脚，走路一瘸一跛”。其实，他是在飞行训练中因战机失事而致残的。
维克多·沙逊被人们尊称为维克多爵士，但他这个爵位是怎么来的，也是众说纷纭。有的说“他的祖辈曾得到英国的爵士封号，所以恭维他的人又叫他沙逊爵士”，似乎他的这个“爵士”只是人们为了拍他的马屁而随口叫叫而已。有的说他“世袭准男爵”，这么说有点含糊其辞。沙逊家族中共有两人被英国王室授予从男爵爵位，一个是维克多·沙逊的伯祖父阿尔伯特·沙逊，另一个是维克多·沙逊的伯父雅各布·沙逊。他所继承的究竟是哪一个人的爵位？事实是，雅各布·沙逊因为没有继承人，把爵位传给弟弟、维克多·沙逊的父亲爱德华·伊莱亚斯·沙逊，再传给维克多·沙逊。这个爵位一共传了两代就终结了，说“世袭”未免有点唬人。
许多作者在写到维克多·沙逊时，都说他“终身未婚”，其实只要在互联网上搜索一下，他是否结了婚还是查得到的。只是因为他大半辈子没有结婚，就沿袭很多年前的过时说法，这么做未免太偷懒了一点。
有位作者对旧上海的“风花雪月”颇有心得，可惜他对“跷脚沙逊”的描述有点随心所欲，罔顾简单的历史事实。在他的文章中，维克多·沙逊成了一个“金发红肤的小‘赤佬’”，在“本世纪(指20世纪)刚刚翻开新的一页”的时候，乘坐“英营东印度公司的轮船”的“蹩脚的三等舱”，前往孟买“尽快结束在印度的新沙逊洋行的业务，然后去中国上海发展”。这位作者忘了或者根本不知道维克多·沙逊是犹太人，而不是正宗的盎格鲁-撒克逊人，他长的是黑头发，不可能是金发；在20世纪初的时候，他还是一个活蹦乱跳的年轻人，他的脚是在第一次世界大战中才变“跷”的；他结束新沙逊洋行在印度的业务的时间是1931年；他出生在富豪之家，虽然“老沙逊从不让后代成为靠在祖业上的纨绔子弟”，但他总不至于乘坐“蹩脚的三等舱”去孟买结束公司业务，况且时间已到了20世纪初，东印度公司还存在吗？
作者撰写本书的目的，是为了向读者提供有关维克多·沙逊的尽可能准确的材料，纠正一些误说和戏说。本书有关沙逊家族的一些说法，采用的是国外学者的观点，与国内的权威说法并不一致。比如上海沙逊洋行的创立时间，国内的权威说法是1845年，但国外学者认为是1850年。上海开埠是在1843年，正式划定英租界最初的范围是在1845年11月，虽然当年有若干外国商行进入租界，但显然并不包括沙逊洋行。按照现代沙逊家族的奠基人大卫·沙逊的“后发制人”的处世原则，确定1850年是上海沙逊洋行的创立时间似乎更为妥当一点。
再比如，伊莱亚斯·沙逊另起炉灶创办新沙逊洋行的时间，国外学者认为是1867年，而国内的权威说法是1872年。大卫·沙逊于1864年去世，他的次子伊莱亚斯既然不甘居于大哥阿尔伯特之下，在父亲去世3年后、而不是8年后决定自立门户似乎更合情理。
国内学者在研究中，把新、老沙逊洋行作为一个整体对待，称其为“沙逊集团”，认为既然都是沙逊家的企业，必然关系密切，同进共退。事实上，整个沙逊家族对伊莱亚斯·沙逊创办新沙逊洋行的“叛逆”之举，表面上没有说什么，心底里却是极其反感的。在伊莱亚斯·沙逊自立门户之后，不但新、老沙逊洋行彼此之间没有业务往来，而且伊莱亚斯·沙逊与其他兄弟之间也很少有私人交往。甚至他们的后代所上的学校也是不同的。伊莱亚斯·沙逊的后代，比如他的孙子、本书主人公维克多·沙逊，在英国上的是哈罗公学和剑桥大学，而伊莱亚斯·沙逊的兄弟们的后代上的是伊顿公学和牛津大学。
由于客观条件和本人水平的限制，本书必定有诸多错漏之处，敬请读者批评指正。没有郑西海先生的热情鼓励和大力帮助，本书是不可能完成的，作者在此特向他表示由衷的感谢。
上海远东出版社网站 转自易文网 ，2008-7-3
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